왜 천장에 설치된 히터들이 자주 고장 나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는지)
천장에 설치된 적외선 히터를 사용해본 사람이라면, 그 히터들이 얼마나 힘든 환경에서 작동하는지 잘 알 것입니다. 이 히터들은 극심한 열과 끊임없이 싸워야 합니다.
대부분의 경우, 문제는 전기 선이 석영관에 연결되는 부분에서 발생합니다. 겉보기에는 사소한 문제처럼 보이지만, 사실 이 부분이 바로 히터의 ‘약점’입니다. 만약 밀폐가 제대로 되지 않으면, 열이 선 안으로 들어가게 됩니다. 그러면 절연체가 손상되어 단락이 발생합니다.
‘저렴한’ 밀폐재의 문제점
대부분의 대중용 히터들은 비용을 줄이기 위해 저품질의 실리콘이나 접착제를 사용합니다. 하지만 이러한 재료들은 스위치를 켜고 끌 때마다 반복적으로 일어나는 팽창과 수축을 견딜 수 없습니다. 결국 밀폐재가 수축하면서 산소와 습기가 히터 내부로 들어갑니다. 그러면 히터가 고장 납니다. 창고를 따뜻하게 유지하려는데 이런 상황은 정말 원하지 않는 일입니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. OEM 등급의 밀폐재를 사용하여 유리와 함께 움직이도록 합니다. 이렇게 하면 히터가 아무리 차가워도 혹은 최대 출력으로 작동할 때도 밀폐 상태가 유지됩니다.
‘고급’ 밀폐재가 왜 중요한가
이를 제대로 구현하기 위해서는 진공 상태와 같은 밀폐가 필요합니다. 우리는 세라믹-유리 복합재를 사용하여 히터와 완전히 결합시킵니다. 이렇게 하면 열이 선을 타고 올라가는 것을 막을 수 있습니다. 천장에 설치된 히터의 경우, 넓은 공간을 통해 열을 전달해야 하므로 이러한 처리가 매우 중요합니다. 더 많은 전력이 사용되면 히터의 단자 부분에서 더 많은 열이 발생합니다. 이러한 격리가 없으면 선의 절연체가 녹아버릴 것입니다.
솔직한 트레이드오프
문제는, 이러한 강력한 밀폐재 때문에 현장에서 손상된 선을 그냥 전기 테이프로 고칠 수는 없다는 것입니다. 선이 손상되면 히터 전체를 교체해야 합니다. 번거롭게 들릴 수 있지만, 6개월마다 히터가 고장나는 상황보다는 몇 년에 한 번씩 부품을 교체하는 게 낫습니다.